帯状疱疹は、子供の頃に罹った水ぼうそう（水痘）のウイルス（水痘・帯状疱疹ウイルス）が、体内の神経節に長年潜伏感染し、加齢・疲労・ストレスなど体の免疫力が低下した時に発症します。知覚神経に沿って発疹が出てくるので、強い痛みを伴うことが多く、症状は３～４週間程度続きます。初期の皮膚症状が重かった方や６０歳以上の高齢の方は、ダメージを受けた神経の回復が遅れ、帯状疱疹の皮疹が治った後も神経痛（灼熱痛・電撃痛・疼痛など）が何年も続くことがあります（帯状疱疹後神経痛）。これらの後遺症を予防するためにも、帯状疱疹を発症したらできるだけ早期に（３日以内に）医療機関を受診して、治療を受けるようにしてください。